Johann Sebastian Bach
Né le 31 mars 1685 à Eisenach, en Thuringe, Bach mourrut
à Leipzig, le 28 juillet 1750. Petit-fils et fils d'organistes et
cantors établis en Thuringe depuis le XVIème siècle,
il fut lui-même un "maillon" d'une importante lignée
de musiciens. Après la mort de son père, il entreprit ses
études musicales à Ohrdruf, et s'était déjà
familiarisé avec le violon, l'orgue et le clavecin. Il apprit la
composition avec Herder et Böhm. Son éducation musicale fut
complétée par la lecture assidue de compositeurs allemands
(Buxtehude, Lübeck), italiens (Frescobaldi, Vivaldi) et français
(Couperin, Marchand). Ayant fait la connaissance de plusieurs organistes
en renom, il fut nommé lui-même à la Neue Kirche
d'Arnstadt en 1703, et commença à composer tout en se forgeant
une réputation d'expert et réparateur d'orgues. Successivement
musicien de chambre, Konzermeister, c'est en 1717 qu'il devient kapellmeister
à la cour de Cöthen. Pour l'orchestre dont il dispose, il produit
donc la majeure partie de ses uvres instrumentales, ainsi que, pour le clavier,
le premier livre du Clavier bien tempéré, les Inventions,
les Suites Anglaises et Françaises, la fantaisie
chromatique et fugue notamment. Des dissensions l'amène à
quitter Cöthen, pour accepter le poste de Cantor à l'église
de Saint-Thomas de Leipzig, jusqu'à sa mort. Assurant l'enseignement
musical, chargé de composer régulièrement de la musique
religieuse pour chaque dimanche et fête, ainsi que pour les cérémonies
officielles de la ville et de l'université, soumis en outre à
l'interdiction de s'absenter sans permission signée, Bach connaitra
d'incessants et incroyables démêlés avec les autorités.
A la fin de 1749, une opération malheureuse de la cataracte le rend
presque complètement aveugle ; le musicien recouvre soudainement
la vue en juillet 1750, mais une attaque aussi soudaine, puis une fièvre
l'emporteront dix jours plus tard.
(inspiré de l'indispensable Guide de la Musique de Piano et de clavecin,
sous la direction de F-R Tranchefort, aux éditions Fayard).
 Prélude 1 du premier livre du Clavier bien Tempéré
BWV 846 |
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